AOC这个概念其实适用于所有有地标身份的产品上，不仅是葡萄酒，早在13世纪，法国Roquefort（罗克福）这个地方就受到特命，只有在当地产的羊奶蓝色霉菌芝士才能叫Roquefort，其他地方的类似产品只能叫别的名字。这应该是有记载以来早的AOC理念。直到1919年国家层面通过了的法律对原产地做了严格规定，其中INAO是作为农业部下属的专门做原产地制度制定和执行的部门。
罗讷河谷——葡萄酒AOC的诞生地
而对于葡萄酒，从8世纪起，罗讷河谷（Rhone Valley）的于泽地区（罗讷河右岸）有一批葡萄酒种植者，他们出产的葡萄酒品质在罗讷河地区已经小有名气，为了打造品牌效应，他们把自己区域叫做cote-du-rhone。但直到15世纪这里的种植者们才开始制定成文的制度用来保护自己的品牌。1737年法国王室颁布法令，所有在该区域内的用于酿造的木桶和运输的工具上都必须标注C.D.R.以作为对于原产地的一种声明。19世纪起，于泽左岸的葡萄园也纳入了这个体系，于是cote-du-rhone变成了cotes-du-rhone。
罗讷河谷——葡萄酒AOC的诞生地
在1937年经过INAO批准，cotes-du-rhone 成为法国首批葡萄酒AOC产区。此外罗讷河谷的教皇新堡产区对于AOC的推动也是相当给力，罗讷河地区的酒农和对于保护他们产品的意识强于其他地区。
罗讷河谷——葡萄酒AOC的诞生地
目前罗讷河谷产区是仅次于波尔多的第二大AOC产区，也是世界第二大优质酿酒区。每年此地出产的葡萄酒以红酒为主，约占总产量的九成。法国出口的AOC红酒中，每4瓶中就有1瓶是来自于罗讷河谷